A pesar de que arrancó con la producción de esfera artesanal de vidrio soplado 2020, en plena pandemia y de la competencia desleal que representa la esfera china que llega al país, el taller artesanal Tolontli, ubicado en el municipio mexiquense de Xonacatlán, pasó de producir 8 mil esferas el primer año de operación, a 70 mil para la temporada navideña de este 2024.
Así lo aseguró Rigoberto Jacobo Hernández, fundador del taller, quien inició con la fabricación de esferas aprovechando la venta de árboles de navidad que se realiza en Xonacatlán, uno de los principales municipios productores del Estado de México
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En el taller laboran siete integrantes de la familia Jacobo, con la marca Tolontli, que significa esfera en náhuatl, una de las cinco lenguas originarias del Edomex. Actualmente ofrece 130 diferentes modelos de esfera artesanal; pero iniciaron con 47 modelos.
En entrevista, el artesano mexiquense explicó que su materia prima es el vidrio neutro en barra, un tubo circular, que es calentado para hacer el soplado; y una vez que se tiene forma de la esfera, se realiza su decoración. A algunas piezas se les añade un baño de plata y otras son pintadas de manera directa.
Jacobo Hernández destacó que en la actualidad son los únicos productores de esfera de la región, que se dedica a producir esfera mexiquense con venta directa a los consumidores; pues en El Oro, también se elabora esta artesanía, pero es enviada para los Tlalpujahua en el estado de Michoacán.
Destacó que a pesar de la competencia desleal que enfrentan con la esfera china, que al ser de plástico y de baja calidad es más barata; la respuesta de la gente ha sido buena, y los visitantes que acuden a comprar su arbolito, los buscan para llevar sus adornos navideños.
¿Cuánto cuesta la docena de esferas en Xonacatlán?
El precio de las esferas producidas en Xonacatlán va desde 45 pesos hasta 370 pesos la docena, dependiendo del tamaño y el modelo.
“La calidad que manejamos es totalmente competitiva, son esferas completamente artesanales, la gente nos viene a comparar. Las de plástico duran más pero se ven tristes, las nuestras dan alegría; estamos al nivel en calidad y precio con nuestros competidores de Chignahuapan, Puebla y Tlalpujahua en Michoacán, que ya son grandes potencias en este rubro”.
Puntualizó que las esferas más vendidas son las tradicionales, en colores sólidos, como el rojo, azul, plata y oro; pero los clientes también buscan las figuras como el unicornio, campana, panquecito y hongo, entre otros.
Rigoberto Hernández señaló que la temporada fuerte de venta de esfera concluye el 23 diciembre; pero la meta del taller Tolontli es trabajar todo el año, surtiendo productos para fiestas y eventos de temporada como el 12 de febrero y el día de las madres.
Actualmente, también venden a través de las tiendas Casart del Instituto de Investigación y Fomento de las Artesanías del Estado de México (IIFAEM).